En tant qu’employé le plus ancien de CBP, le responsable informatique Dave Boelsma a guidé l’entreprise à travers 30 ans d’évolution technologique, les complexités d’une restructuration interne majeure et les défis d’intégration d’une fusion transformatrice.
Lorsque Dave Boelsma a rejoint Colonnade Management en tant qu’exploitant d’immeubles en 1996, il s’est concentré sur le maintien de l’efficacité des bâtiments et des systèmes de bâtiments, mais il a également été attiré par un autre type de système.
« J’étais fasciné par les ordinateurs », dit-il, en se souvenant d’un cours de son certificat d’exploitation de bâtiments au Collège Algonquin. « Nous apprenions DOS et MS Word, et à la fin du cours, j’aidais le professeur. »
Après quatre ans dans les opérations, Dave pensait que l’entreprise gaspillait de l’argent en externalisant les services informatiques de base. Il a donc approché la direction avec une idée : « Je vais faire ça pour vous! » Ce qui a commencé comme une tâche secondaire est rapidement devenu son emploi à temps plein, juste à temps pour l’an 2000!
Prendre en charge l’informatique de Colonnade, une entreprise familiale dont les dirigeants étaient impliqués dans plusieurs projets, n’était pas une mince affaire. À un moment donné, Dave gérait 27 serveurs différents répartis dans sept sociétés sœurs.
« C’était le chaos », a-t-il ri. Et en faisant référence à l’exemple de l’ajout d’une entité de vente au détail au portefeuille de l’entreprise, il a dit : « On m’a remis un disque et une caisse enregistreuse et on m’a dit de faire en sorte que ça fonctionne. » Et Dave a fait en sorte que ça fonctionne, peu importe ce qu’on lui demandait. Il s’est adapté, a appris rapidement et a trouvé des solutions à la volée. Et il a apprécié chaque minute!
Un tournant décisif a été la décision de séparer l’infrastructure partagée entre les sociétés sœurs. Dave et son équipe ont commencé à les migrer vers leurs propres environnements informatiques indépendants, un par un, libérant ainsi de la capacité et rétablissant la concentration.
« Une fois que cela a été fait, l’informatique est devenue beaucoup plus gérable », a-t-il déclaré.
Puis est venu un nouveau défi : la fusion de Colonnade et de BridgePort Realty Capital Partners. La fusion de deux environnements informatiques distincts et de façons de travailler en un seul système unifié était une tâche importante, mais Dave a mené à bien la transition, y compris une migration complète vers la gestion en nuage.
Aujourd’hui, Colonnade BridgePort exploite un système informatique rationalisé et axé sur le nuage qui gère de manière transparente les besoins de plus de 150 employés.
« La configuration d’un ordinateur portable prenait deux jours, maintenant il faut 30 minutes », dit Dave. « Nous passons donc moins de temps sur le matériel et plus de temps à améliorer l’expérience utilisateur. »
En repensant à la façon dont la culture de l’entreprise a changé au fil du temps, Dave admet qu’il s’est épanoui dans l’environnement trépidant, et parfois mouvementé, de Colonnade, une entreprise familiale. Les décisions étaient prises rapidement, les rôles étaient flexibles et tout le monde participait là où c’était nécessaire. Ce sentiment de camaraderie et d’adaptabilité a créé une atmosphère dynamique et rapide.
Après la fusion avec BridgePort, Dave affirme que l’entreprise s’est naturellement orientée vers une organisation plus structurée et ciblée. Les processus sont devenus plus définis, les systèmes ont été rationalisés et l’accent a été mis davantage sur la discipline opérationnelle, la stratégie et la planification à long terme.
« Les gens, les défis, la façon dont nous travaillions, notre culture s’est continuellement adaptée pour s’aligner sur les priorités changeantes de l’entreprise », a-t-il déclaré.
Après près de trois décennies, et même après avoir travaillé aux côtés de ses deux fils dans l’entreprise, Dave se prépare à prendre sa retraite à la fin de 2025, date à laquelle il prévoit de rénover le sous-sol de son fils et de passer du temps à aider à l’entretien de son église.
Alors, quels conseils Dave offrirait-il à ceux qui commencent leur carrière chez Colonnade BridgePort?
« C’est un bon endroit pour travailler. Lorsque vous êtes respecté, rémunéré et que vous ajoutez de la valeur, pourquoi aller ailleurs? »
Du point de vue de l’entreprise, le départ à la retraite de Dave marque le départ d’un chef de file de longue date et d’une voix de confiance qui a façonné le fondement même du paysage technologique de CBP.
« Dave laisse derrière lui plus que de simples serveurs et systèmes », a déclaré le directeur financier, Kyle Larkman. « Il laisse un héritage d’adaptabilité, d’intégrité et de leadership discret mais puissant. »